A School of Health Colloquium

Stigma, the Environment, and the Experience of Aging

Presented by Kate de Medeiros, PhD

Although aging in place, or being able to age in a place of one's choice, has become an important initiative in many communities, it is also important to consider aging in a place. Aging itself carries many stigmas as evidenced by the prevalence of ageist practices despite clear links between ageism and poorer health outcomes. Places where people age also carry stigmas that can affect physical and mental health in later life. Nursing homes, for example, represent deep cultural fears, such that 6 out of 10 people in a recent survey said they would rather die than live in one.

The purpose of my talk will be to consider age as a social location, environments and aging, and how those environments influence the experience of aging. Of special consideration is the social and cultural meaning that places of aging hold and how that contributes to overall views of growing old.

Bien que vieillir chez soi, ou la possibilité de vieillir dans le lieu de son choix, soit devenu une initiative importante dans de nombreuses communautés, il est également important de considérer le lieu de vieillissement. Le vieillissement lui-même est porteur de nombreux stigmates, comme en témoigne la prévalence des pratiques âgistes, malgré les liens évidents entre l'âgisme et de moins bons résultats en matière de santé. Les lieux où les gens vieillissent sont également porteurs de stigmates qui peuvent affecter la santé physique et mentale à un âge avancé. Les maisons de retraite, par exemple, représentent des peurs culturelles profondes, à tel point que 6 personnes sur 10 ont déclaré dans une enquête récente qu'elles préféreraient mourir plutôt que d’y vivre. L'objectif de mon intervention est d'examiner l'âge en tant que lieu social, les environnements et le vieillissement, et la manière dont ces environnements influencent l'expérience du vieillissement. Une attention particulière sera accordée à la signification sociale et culturelle des lieux de vieillissement et à la manière dont ils contribuent à la vision globale du vieillissement.

Digital Care Work

Presented by Kim Sawchuk, PhD

This presentation discusses the findings from numerous projects undertaken in collaboration with health care providers and community organizations that seek to expand the use of digital technologies by older adults. Drawing on data collected from surveys, interviews and observations, the research highlights the key role and potential played by both paid “tech mentors” and “warm experts” in the program’s success. As these studies suggest, the expansion of such systems (for telehealth) needs to consider the digital care work needed to maintain connection.

Cette présentation porte sur les résultats de nombreux projets entrepris en collaboration avec des fournisseurs de soins de santé et des organismes communautaires qui cherchent à accroître l'utilisation des technologies numériques par les personnes âgées. S'appuyant sur des données recueillies au moyen d'enquêtes, d'entrevues et d'observations, la recherche met en évidence le rôle clé et le potentiel par "des mentors technologiques" et "des experts chaleureux" rémunérés dans la réussite du programme. Comme le suggèrent ces études, l'expansion de ces systèmes (pour la télésanté) doit prendre en compte le travail de soins numériques nécessaire pour maintenir la connexion.

The talks will be given in English / Les présentations seront en anglais