Dec 14: Canadian Jewish Studies Forum: Le Devoir and the Jews of Canada (1910-1947): New Explorations

The next session of the Institute for Canadian Jewish Studies Forum will take place on Friday, December 14 at 10:00 AM in The Religion Department Seminar Room (2060 McKay St.).

The presenter will be Prof. Pierre Anctil (University of Ottawa). His topic will be “Le Devoir and the Jews of Canada (1910-1947): New Explorations.”

Abstract

A new reading of Le Devoir editorials on Canadian Jewry from 1910 to 1947 (from the date of its foundation until the death of its second director, Georges Pelletier), sheds a different light on a theme that is prominent in Canadian Jewish historiography. A much more complete and detailed reading of Le Devoir shows that most of the editorials bearing on Jewish realities were published in a short period between 1934 and 1939, and that they essentially are a reaction to events in Nazi Germany. Close scrutiny also shows that editorialists did not all agree on which position to take with regards to a Jewish presence in Montreal and Canada. Because Le Devoir was an organ of Francophone nationalism, some writers, under certain conditions, also saw Jews as an example of what French-Canadians could achieve if they maintained group solidarity.

The presentation will be bilingual.

L'Institut d'Études Juives Canadiennes vous invite cordialement à assister au réunion du Forum Montréal des Etudes Juives Canadiennes qui aura lieu Vendredi, le 14 décembre (10 :00 h), 2060, rue McKay.

La pérsentation sera par Prof. Pierre Anctil (Université d’Ottawa). Son sujet : “Le Devoir et les Juifs du Canada (1910-1947) ; vers une relecture.”

Une recherche récente portant sur les éditoriaux du Devoir, au sujet des Juifs canadiens, rédigés de 1910 à 1947 (de la date de fondation du journal jusqu’à la mort du deuxième directeur, Georges Pelletier), met de l’avant de nouveaux éléments quant à cet enjeu important de l’historiographie juive canadienne. Une lecture plus complète et plus fine du Devoir montre que la plupart des éditoriaux intéressés aux réalités juives ont été publiés au cours de la période 1934-1939, et qu’ils constituent essentiellement une réaction aux événements ayant lieu en Allemagne nazie. Cette analyse fait aussi valoir que les éditorialistes du Devoir ne s’entendaient pas entre eux sur la position à adopter face à la présence juive à Montréal et au Canada. Parce que Le Devoir était un organe de presse associé de près au nationalisme francophone, certains auteurs, à certaines conditions, ont aussi perçu les Juifs comme un exemple de ce que le Canada français pourrait réaliser s’il faisait preuve de plus de solidarité communautaire.

La présentation sera bilingue.