Le groupe de travail du recteur sur le racisme contre les Noirs est prêt à passer aux prochaines étapes afin d’apporter un « changement transformationnel » à l’Université Concordia
James Roach : « Les recommandations vont contribuer à créer un espace plus inclusif et plus accueillant pour les membres de la communauté noire de Concordia. »
Deux ans de recherche. Plus de 50 membres. Huit sous-comités. Près de 100 réunions. D’innombrables discussions à l’échelle de l’Université. Une abondante documentation.
Le groupe de travail du recteur sur le racisme contre les Noirs de Concordia a consacré énormément de temps et d’efforts à la production d’un rapport exhaustif de 97 pages, publié le 28 octobre 2022. Ce rapport comprend 88 recommandations et des suggestions de mesures connexes.
Le nouveau directeur de la mise en œuvre du groupe de travail, James Roach, qui était jusqu’à présent responsable des communications à l’Université, s’occupera désormais de concrétiser ces recommandations. Son mandat de deux ans a débuté le 15 mai.
M. Roach prend la relève de la présidente du groupe de travail, Angélique Willkie, qui s’apprête à prendre un congé sabbatique d’un an bien mérité à compter du 1er juillet. Elle reste conseillère spéciale en matière d’intégration des Noirs et de savoirs noirs, et professeure agrégée en danse contemporaine.
M. Roach connaît bien le groupe de travail puisque depuis sa création, il en a été le conseiller et le responsable des communications. Il a également fait partie de son comité de direction et du sous-comité des initiatives d’embauche.
« Mon rôle est de poursuivre sur la lancée d’Angélique en tant que présidente du groupe de travail et de m’appuyer sur ses réalisations extraordinaires, explique-t-il. Nous continuerons notamment à maintenir et à déployer les nombreuses relations et collaborations internes et externes établies au cours des trois dernières années. Nous nous emploierons également à superviser la mise en œuvre des recommandations, à faire le suivi des progrès et à célébrer les étapes importantes. »
Après son engagement intensif, Angélique Willkie admet qu’elle est prête à prendre du recul.
« C’est difficile de lâcher prise après presque trois ans de travail acharné, mais j’ai besoin de cette pause, et je sais que James et Cynthia mèneront l’entreprise à bien », commente-t-elle. « De toute manière, il est essentiel que ce travail ne relève pas seulement de moi, mais de notre établissement au complet, et passer le témoin est la première chose à faire pour s’en assurer. »
Approche à long terme
Comme il ne sera pas possible de mettre en œuvre l’ensemble des 88 recommandations au cours de son mandat de deux ans, M. Roach travaille avec a Pre Willkie et les membres du groupe de travail afin d’établir un ordre de priorité pour les éléments livrables à court, à moyen et à long terme. « C’est un marathon et non un sprint, » souligne-t-il.
Voici les quatre piliers des recommandations du groupe de travail :
- Entraîner un changement institutionnel
- Favoriser l’épanouissement des personnes noires
- Soutenir les savoirs noirs
- Encourager la mutualité
M. Roach commencera par une approche systématique.
« Pour l’instant, je passe au peigne fin des centaines de pages de notes, je continue à rencontrer les intervenants et je tire parti des idées phénoménales, de l’énergie contagieuse et de l’expertise d’Angélique avant qu’elle ne parte en congé », déclare-t-il.
Cynthia Alphonse, B.A. 2008, conservera son rôle de coordonnatrice de projet du groupe de travail et relèvera de M. Roach.
« Cynthia continuera à assurer la gestion des projets et le soutien opérationnel, à nous faire part de ses idées, à partager ses connaissances, et à collaborer avec les partenaires universitaires et communautaires afin d’atteindre nos objectifs communs, » explique M. Roach.
L’équipe du groupe de travail dont font partie James Roach et Cynthia Alphonse (photo) relève du Bureau de l’équité.
Sous la direction du Bureau de l’équité
Le groupe de travail dirigé par James Roach relèvera de Lisa White, directrice générale du Bureau de l’équité.
« James et Cynthia apportent leur nuance, leur expertise et leur engagement à cette phase critique de la mise en œuvre, explique Mme White. Nous sommes ravis qu’ils collaborent avec nous et avec le Bureau des perspectives noires.
Mme White souligne que les efforts du groupe de travail vont de pair avec les autres travaux menés par le Bureau de l’équité.
Ce dernier aborde les changements institutionnels à travers le prisme de l’accessibilité, de la lutte contre le racisme et des perspectives noires. Cela permet à notre travail en matière de formation, de programmation, et d’analyse des politiques, entre autres, d’adopter une optique intentionnellement intersectionnelle.
Elle ajoute que M. Roach et Mme Alphonse « renforceront notre engagement à faire un travail qui est bien plus que la somme de ses parties. »
Mme White remercie également Mme Willkie pour sa vision et son travail acharné en vue de l’élaboration du rapport final.
« L’élégance et le leadership d’Angélique ont permis de regrouper divers intervenants autour d’un même objectif. Les résultats parlent d’eux-mêmes : un plan d’action pour combattre le racisme contre les Noirs à Concordia et un changement transformationnel. »
Après son engagement intensif, Angélique Willkie admet qu’elle est prête à prendre du recul.
« C’est difficile de lâcher prise après presque trois ans de travail acharné, mais j’ai besoin de cette pause, et je sais que James et Cynthia mèneront l’entreprise à bien », commente-t-elle. « De toute manière, il est essentiel que ce travail ne relève pas seulement de moi, mais de notre établissement au complet, et passer le témoin est la première chose à faire pour s’en assurer. »
Soutien à Concordia
James Roach fait également l’éloge du recteur de Concordia, Graham Carr, et de la vice-rectrice exécutive aux affaires académiques, Anne Whitelaw, pour leur soutien sans faille tout au long du processus.
« Anne et Graham ont fait preuve d’une ouverture et d’un soutien incroyables. Les conversations difficiles ne leur ont pas fait peur et toutes leurs ressources ont été mises à la disposition du groupe de travail. Grâce à leur appui, tout le monde a compris que ce groupe de travail était une priorité », souligne-t-il.
« Les recommandations vont contribuer à créer un espace plus inclusif et plus accueillant pour les membres de la communauté noire de Concordia, ce qui profitera à l’ensemble de l’Université.
« J’ai hâte de voir davantage de recommandations être mises en œuvre et que les unités et départements les adoptent sans réserve tout en se les appropriant. »
Apprenez-en davantage sur le groupe de travail du recteur sur le racisme contre les Noirs.