CSLP hosts meeting of the Transatlantic Network Against Extremism (TransNex)

December 16, 2024

Source: Centre for the Study of Learning and Performance

A group of researchers in discussion at the TransNex conference

The conference leveraged the in-person meeting to emphasize small group discussions and brainstorming

December 11-13, 2024, the CSLP hosted the first in-person meeting of the Transatlantic Network Against Extremism (TransNex), with a 3-day conference that brought together international researchers into violent extremism from around the world (Canada, Germany, United States, Australia and New Zealand) to share and reflect on best practices in the prevention of social polarization, and to brainstorm the next steps needed to move toward an international community for practitioners working to support schools as spaces of belonging within communities.

TransNex is a joint initiative of the SOCLES International Centre for Socio-Legal Studies based in Germany, and the Canadian Practitioners Network for the Prevention of Radicalization and Extremist Violence (CPN-PREV). The group was established as a transatlantic network focused on consolidating collaborations among practitioners from Canada and Germany to share practices and experiences on the prevention of social polarisations.

Ghayda Hassan addressing the TransNex conference

Ghayda Hassan (UQAM, Director of CPN-PREV, CSLP member) suggested that “the Transnex conference provided a warm, open and much needed space for authentic presence, connection, reflexivity and open discussion on the unique challenges practitioners, teachers and youth face in the face of social injustices and social polarisations.”

Dr. Thomas Meysen (right), Director of SOCLES, mediated the second panel of Day 2, which featured CSLP co-Director David Waddington (center)

The conference was the first in-person meeting of TransNex following a series of online workshops that took place between June and October of 2024. The workshops aimed to address the multifaceted issue of violent extremism within the educational, child and youth welfare and community settings by providing a platform for diverse stakeholders to share experiences, insights, and recommendations.

Day 1 of the conference was structured around providing a synthesis of the results from these workshops, as well as providing opportunities for participants to break into groups to further discuss the themes and identify gaps for further exploration.

CSLP member Diana Miconi (right) shared her recent research with the TransNex conference

Day 2 of the conference turned its attention to best practices, with panel discussions featuring experts from various implemented sectors (public health, education, youth services, etc.), including the work on classroom polarization of CSLP co-Director David Waddington. These were followed by further discussion and brainstorming sessions.

The conference wrapped up the morning of Day 3 with concluding remarks and group discussions on future visions of PVE in educational settings and the future of TransNex.

Photo of CSLP members participating in TransNex

Many members of the CSLP participated in the special Friday session, including (from l to r): Julie Corrigan, Kevin McDonough, Bruce Maxwell, David Waddington.

Following the official close of the TransNex conference, a special consultative round table meeting was held, with many participants meeting with members of the CSLP to discuss the intersection of PVE and educational settings. The participants delved into the specific challenges faced by schools, including the need for long-term, systemic approaches that address local realities amidst socially polarized times. Key themes focused on strengthening partnerships, empowering educators with ongoing professional development, integrating violence prevention-focused curricula that address social justice and critical media literacy, and engaging youth and community partners as active stakeholders in prevention efforts.

Hassan was pleased by how the conference played out, thanks to the organizational skill of CSLP manager and CPN PREV director of programs Zeina Ismail-Allouche, who ensured a positive and engaging series of presentations and sharing sessions – “the process, grounded in Indigenous Research Methodologies, showcased the importance of having spaces that are experienced as safe spaces of trust to allow sharing a diversity of experiences.

Photo of a large roundtable discussion at TransNex

The TransNex conference brought together researchers and stakeholders from around the world to engage in discussions held in the CSLP’s research creation space.

Le CEAP accueille la réunion du réseau transatlantique contre l'extrémisme (TransNex)

Du 11 au 13 décembre 2024, le CEAP a accueilli la première réunion en personne du Réseau transatlantique contre l'extrémisme (TransNex), avec une conférence de trois jours qui a rassemblé des chercheur.e.s internationaux sur l'extrémisme violent pour partager et réfléchir sur les meilleures pratiques dans la prévention de la polarisation sociale, et pour réfléchir aux prochaines étapes nécessaires pour progresser vers une communauté internationale pour les praticien.ne.s qui travaillent à soutenir les écoles en tant qu'espaces d'appartenance au sein des communautés.

TransNex est une initiative conjointe du Centre international d'études socio-juridiques SOCLES, basé en Allemagne, et du Réseau des praticien·ne·s canadien·ne·s pour la prévention de l’extrémisme violent (RPC-PREV). Le groupe a été créé en tant que réseau transatlantique visant à consolider les collaborations entre les praticiens du Canada et de l'Allemagne afin de partager les pratiques et les expériences en matière de prévention des polarisations sociales.

Ghayda Hassan (UQAM, directrice de RPC-PREV, membre du CEAP) a suggéré que « la conférence Transnex a fourni un espace chaleureux, ouvert et très nécessaire pour une présence authentique, une connexion, une réflexivité et une discussion ouverte sur les défis uniques auxquels les praticien.ne.s, les enseignant.e.s et les jeunes sont confrontés face aux injustices sociales et aux polarisations sociales ».

La conférence était la première réunion en personne de TransNex après une série d'ateliers en ligne qui ont eu lieu entre juin et octobre 2024. Les ateliers visaient à aborder la question multiforme de l'extrémisme violent dans les milieux de l'éducation, de la protection de l'enfance et de la jeunesse et de la communauté, en fournissant une plateforme aux diverses parties prenantes pour partager leurs expériences, leurs points de vue et leurs recommandations.

La première journée de la conférence a été consacrée à la présentation d'une synthèse des résultats de ces ateliers, ainsi qu'à la possibilité pour les participant.e.s de se répartir en groupes pour discuter plus en détail des thèmes et identifier les lacunes à approfondir.

Le deuxième jour de la conférence a été consacré aux meilleures pratiques, avec des tables rondes réunissant des experts de divers secteurs (santé publique, éducation, services à la jeunesse, etc.), y compris le travail de David Waddington, codirecteur du CEAP, sur la polarisation dans les salles de classe. Ces discussions ont été suivies d'autres débats et de séances de remue-méninges.

La conférence s'est achevée le matin du troisième jour par des remarques finales et des discussions de groupe sur les visions futures de l'EVP dans les établissements d'enseignement et sur l'avenir de TransNex.

Après la clôture officielle de la conférence TransNex, une table ronde consultative spéciale a été organisée, au cours de laquelle de nombreux participants ont rencontré des membres du CEAP pour discuter de l'intersection entre l'enseignement professionnel et les établissements d'enseignement. Les participant.e.s ont approfondi les défis spécifiques auxquels sont confrontées les écoles, y compris le besoin d'approches systémiques à long terme qui tiennent compte des réalités locales dans un contexte de polarisation sociale. Les principaux thèmes abordés ont été le renforcement des partenariats, l'autonomisation des éducateurs grâce à un développement professionnel continu, l'intégration de programmes d'études axés sur la prévention de la violence qui abordent la justice sociale et l'éducation critique aux médias, et l'engagement des jeunes et des partenaires communautaires en tant que parties prenantes actives dans les efforts de prévention.

Dre. Hassan s'est réjoui du déroulement de la conférence, grâce aux compétences organisationnelles de Zeina Ismail-Allouche, responsable du CEAP et directrice des programmes du RPC-PREV, qui a veillé à ce que la série de présentations et de séances de partage soit positive et engageante : « Le processus, fondé sur les méthodologies de recherche indigène, a montré l'importance d'avoir des espaces qui sont vécus comme des espaces de confiance sûrs pour permettre le partage d'une diversité d'expériences ».