Preventative Health Awareness Month: Undernutrition
When nutrition is discussed in the media, the focus tends to be on overeating, weight gain, or health issues relating to high food intake. However undernutrition is also a potential concern for some people.
Undernutrition is a form of malnutrition that can affect individuals of all ages, but the elderly are particularly vulnerable due to several risk factors, including:
- Sensory changes that reduce the ability to taste food
- Physical or cognitive decline that limits independent eating
- Restrictive therapeutic diets
- Social factors such as depression or isolation following the loss of a spouse or friends
Without proper nutrition, the body becomes more susceptible to illness and infection, muscle loss and reduced mobility, increased risk of falls, and delayed wound healing. Despite its serious consequences, malnutrition often goes unnoticed, as it can develop gradually over a long period of time.
Early identification and intervention are essential to prevent unintended weight loss associated with undernutrition. If you fall under any of the risk factors mentioned above, it’s important to see a dietitian. A dietitian can help assess your nutritional needs, develop a personal nutrition care plan, and provide expert guidance on how to optimize your energy and protein intake. With the support of a dietitian, you can ensure that you are receiving the nutrition necessary to maintain your health and prevent unwanted complications.
Les discussions du sujet de nutrition dans les médias ont tendance à mettre l'accent sur la suralimentation, la prise de poids ou les problèmes de santé liés à une consommation élevée d'aliments. Cependant, la sous-nutrition est également un problème potentiel pour certaines personnes.
La sous-nutrition est une forme de malnutrition qui peut toucher les individus de tous âges, mais les personnes âgées sont particulièrement vulnérables en raison de plusieurs facteurs de risque, notamment :
- Des changements sensoriels qui réduisent la capacité à goûter les aliments
- Le déclin physique ou cognitif qui limite l'autonomie alimentaire
- Les régimes thérapeutiques restrictifs
- Des facteurs sociaux tels que la dépression ou l'isolement à la suite de la perte d'un conjoint ou d'amis
Sans une nutrition adéquate, le corps devient plus sensible aux maladies et aux infections, à la perte musculaire et à la mobilité réduite, au risque accru de chutes et à la cicatrisation retardée des plaies. Malgré ses graves conséquences, la malnutrition passe souvent inaperçue, car elle peut se développer progressivement sur une longue période.
Une identification et une intervention précoces sont essentielles pour éviter une perte de poids involontaire associée à la dénutrition. Si vous présentez l'un des facteurs de risque mentionnés ci-dessus, il est important de consulter un·e diététiste. Ce dernier peut vous aider à évaluer vos besoins nutritionnels, à élaborer un plan de nutrition personnel et à vous donner des conseils avisés sur la manière d'optimiser vos apports en énergie et en protéines. Avec le soutien d'un·e diététiste, vous pouvez vous assurer que vous recevez l'alimentation nécessaire pour rester en bonne santé et prévenir les complications indésirables.
